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| エルンスト・マッハ |
はじめて使った言葉が
思考実験【thought experiment】だったようです。
(余談ですが、音速のマッハはこの方からきています)
1900年前後に活躍されており、
言葉自体は比較的新しいですが
ソクラテスやプラトンなど、
かなり昔から思考実験は行われていたみたいです。
では、思考実験とはなんなのでしょう？
思考実験とは？
できる限り、だれでもわかるように
説明していきたいと思います。
(私自身、完璧には理解できていない部分がありますが悪しからず)
単刀直入に、
実験をせずに結果を導き出す
ということ。
もう少し補足すると、以下のような場合に
よく用いられます。
今の技術で現実的に行えない実験
例えば人の手が及ばない宇宙の原理や、
タイムマシーンで過去や未来へ行ってみたり。
道徳に反した実験
人間の命を犠牲にするなど、タブー要素を
含んでいる内容。
現実的に実験を行えないのなら、
頭の中でやってみよう！
これが、思考実験ですね。
もちろん、考えている人物は
哲学者や物理学者、心理学者など
知識や経験の豊富な人も多いわけですから
その内容はとても興味深く
はたまた理解に至らないような難解な内容だったりします。
それでも、興味をそそる人が多いということは
ロマンや可能性を秘めているからではないでしょうか？
現に、かの有名なアインシュタインも
思考実験からたくさんの発見をしたそうです。
生涯、疑問を絶やすことなく
常に頭の中で思考実験が繰り返されていたともいわれています。
最後に
いかがでしたか？
思考実験は、特別な人が行うもの
実はそうではありません。
身の周りに当たり前のようにあふれかえる
情報や便利な道具、
それに対しなぜ？どうして？
と疑問に思うことこそ
思考実験のスタートラインです。
